耳鼻喉与整个机体有紧密的联系。它们不仅有听觉、平衡、嗅觉、呼吸、发声和吞咽等重要功能，而且与免疫防御、味觉等功能也有密切关系。

例如鼻窦炎和中耳炎可引起口腔内、颅内的各种并发症，鼻与咽喉的阻塞病可产生睡眠呼吸暂停综合征，腺样体肥大可引起发音障碍。

近来，肥胖人群增多，肥胖引起颈咽部组织拥挤，导致呼吸阻塞，使经过口、鼻的气流停止达10秒甚至更长时间，造成血液内氧含量下降。患者常有打鼾、嗜睡、记忆力减退、注意力不集中，还有情绪和行为异常，如躁动、多梦、遗尿、阳痿、晨起头痛等症状。 这就是阻塞性睡眠呼吸暂停，长期不愈的重症患者可并发高血压病、心律失常、心肺功能衰竭。

患阻塞性睡眠呼吸暂停的患者应及时检查、就诊，以改善呼吸，并减少并发症的发生。

咽部及喉等部位的感染病灶则往往是引起风湿热、关节炎、心脏病和肾炎等疾病的“元凶”。