EB病毒在人群中是普遍存在的，象感冒病毒一样，很多人都感染过。EB病毒感染人类后可出现两种情况：一种是EB病毒侵入上皮细胞后不断分裂繁殖，最后产生大量病毒，使该细胞破裂死亡。另一种情况是EB病毒侵入上皮细胞后不分裂繁殖，而是将它的DNA 插入上皮细胞的DNA中，或在上皮细胞内形成附加体，随上皮细胞的分裂而在细胞内长期存在下去。后一种情况叫潜伏感染，与鼻咽癌发生的关系比较密切。

但是EB病毒抗体与鼻咽癌发病之间的关系并非是一种必然的关系，鼻咽癌的发病与遗传、化学、环境因素都有关系。比如感冒、抵抗力低下都会使抗体一过性增高，所以发现EB病毒抗体阳性不必太紧张。

目前检查鼻咽癌最可靠的方法就是先检测血中的EB病毒EA和VCA/IgA抗体，EA/IgA≥1:5，VCA/IgA≥1：80则要定期再检测，如滴度继续升高，则定期到耳鼻喉科进行检查，如不再升高，或低于此水平，就不用紧张。由于鼻咽癌在广东是高发区，所以这一地区的人建议同时还要做鼻咽部的MRI和电子镜检查。