很多老年人以瘦为健康，认为“千金难买老来瘦”。“老来瘦”未必就是好事，特别是一些突发性、不明原因的“老来瘦”可能就是恶性病变的征兆。 据专家介绍，恶性肿瘤是一种慢性消耗性的疾病，癌细胞在生长过程中所需要的能量和营养物质要比机体正常组织所消耗的更多。肿瘤消耗随着肿瘤长大而逐日增加，加上肿瘤毒素刺激影响食欲，消化吸收功能不良，使营养的摄入明显不足，结果造成营养不良。营养不良又加重脏腑功能的减退，损害正常组织功能，使生理功能发生紊乱，脂肪、蛋白质等营养物质入不敷出，从而使病人严重消瘦。 专家提醒，老年是肿瘤好发阶段，６０岁以上是癌症的高危年龄。在日常起居生活条件恒定和饮食不变的情况下，如发现老人体重出现进行性下降且伴有发热、食欲不振、面色苍白、倦怠无力、出虚汗、便秘、腹泻、精神异常或出现肿块疼痛时，千万不可听之任之，一定要到医院查明消瘦原因，以防止潜伏着恶性病变。