慢性化脓性中耳炎在临床上很多见，一般是在中耳炎急性期没有得到有效治疗或治疗不彻底，最终迁延不愈转成了慢性。

慢性化脓性中耳炎分为三种类型：单纯型、胆脂瘤型和肉芽型。

对于单纯型中耳炎，可以按照医生嘱咐保守治疗，不流脓后，保持干耳两个月以上及时手术修补鼓膜。如果干耳后不手术，日后有可能复发。中耳炎复发一次，耳聋就加重一步。

另外两种类型的中耳炎，尤其是胆脂瘤型中耳炎，一经诊断就应尽快手术。如果任其发展可能引发严重的并发症，如脑膜炎、脑脓肿，危及生命。目前化脓性中耳炎的手术已经非常成熟。

单纯型中耳炎之所以要待干耳两个月再手术，主要是考虑这样做手术，破坏范围小，对听力恢复更有利。

另外两种类型的中耳炎首选手术是因为保守治疗效果不好，且存在进行性发展的危险。时间拖得越久，病变破坏越大，手术范围越大，听力恢复越差。