根据世界医学国际基金会31个成员国（不包括中国）1996年调查，过敏性鼻炎的发病率在10％——40％左右，并且有逐年增加的趋势。在英国，20年过敏性鼻炎的患者增加了4倍。在中国，保守预计有4000万患者。WHO认为，“全球性呼吸道变应性疾病流行呈增长状态”。

是感冒还是过敏性鼻炎

过敏性鼻炎4大典型症状是鼻塞、流涕、鼻痒、打喷嚏。

这些症状与感冒具有相关性，因此不少过敏性鼻炎患者通常误认为是感冒，仅服用简单的感冒药物自己进行治疗，结果延误了正确的诊断治疗。

一般都是在过敏性鼻炎发作的第二年才来寻医问药，而此前患者都以为是顽固性的感冒或者是热伤风，甚至不少医生也没有这方面的意识，没有建议患者去看专科。

小毛病，大危害

世界卫生组织将过敏性鼻炎分为轻度和中重度两种程度。轻度过敏性鼻炎对患者生活并无大的影响，而中重度则已经干扰患者生活，导致生活质量下降，工作效率降低、学习成绩下降，影响睡眠、娱乐，患者十分苦恼。常年性过敏性鼻炎一年四季都有症状。儿童由于无法表达，经常表现为推鼻子、做鬼脸、青眼窝等。季节性过敏性鼻炎症状更加严重，每年固定季节发作，让患者苦不堪言。

如果不及时治疗过敏性鼻炎，会造成鼻窦炎、中耳炎、鼻息肉、支气管哮喘等。而且几乎所有的过敏性鼻炎患者都患有结膜炎。过敏性鼻炎的患者中还有1／3合并患有哮喘表现，在余下2／3没有哮喘的患者中又有2／3患有气道炎症。哮喘患者中合并患有过敏性鼻炎的患者有70％——80％。