引起急性咽炎的原因较多，可分为化学因素和物理因素。化学因素主要是病毒和细菌感染。通常流行性病毒首先侵犯的就是呼吸道，而呼吸道的门户就是口咽部，细菌一旦侵犯到咽部，就容易致急性咽炎；另外，粉尘、高温时节刺激性的气体、浓烟雾等都会对咽部造成影响，导致急性咽炎。不仅如此，小孩子得了急性扁桃体炎或急性鼻炎之后，也可能导致急性咽炎。当咽炎处于急性期时，一定要进行积极的治疗。如果咽炎在急性期时不注意治疗，容易转变为慢性咽炎，再加上急性期常伴有病毒和细菌感染，所以咽炎在这一时期的治疗忽视不得。

但慢性咽炎也不一定都是由急性咽炎转变形成的，也有很多病人是由其它疾病导致的，比如慢性鼻炎、鼻窦炎或慢性扁桃体炎、牙周炎，这些疾病可以逐渐使患者形成慢性咽炎。另外，教师、歌唱演员，长期嗜酒、抽烟，长时间在烟雾较多的环境中工作，从事油漆工作及在化工厂工作的人，也会因这些外部因素患上慢性咽炎。

慢性咽炎的致病因素可分为局部因素和全身原因。局部因素，如上述几种疾病以及一些全身疾病，如贫血、心血管疾病或慢性下呼吸道疾病等，都有可能引起慢性咽炎。贫血的人因为血供不好，长年处于缺血状态，身体抵抗力下降，表现在局部就是嗓子的问题，从而易引发慢性咽炎。心血管患者由于血液循环不好，影响体内微循环，从而引发慢性咽炎。

总之，无论是慢性咽炎还是急性咽炎，都有自己致病的特定因素，并不能认为凡是慢性咽炎就必定是急性咽炎转变而形成的。