耳聋是指完全(或部分)丧失或缺乏听力。在本文中，我们将讨论耳聋的类型，以及耳聋的诊断、治疗和预防方法。首先，我们来看一下三种主要的耳聋类型：

传导性耳聋

传导性耳聋是由于外耳或中耳缺陷妨碍了声音的正常传播所致。此类耳聋的产生原因可能是遗传缺陷、发育畸形或胎儿在子宫内受到了感染。还有可能是因为某种损伤造成鼓膜穿孔或三块听小骨(锥骨、砧骨和镫骨)连接中断。正常情况下，三块听小骨会将声音从鼓膜传到中耳，再传到内耳。

在正常的听力过程中，声音会引起鼓膜震动。锥骨、砧骨和镫骨会将鼓膜震动链传至耳蜗。耳蜗随后将信号通过听觉神经传至大脑。

中耳炎症(也称为中耳炎)是导致传导性耳聋的另一重要原因。上呼吸道疾病(如链球菌咽炎或流感)的感染会使脓汁在中耳大量积聚，从而导致鼓膜破裂。另外，堵塞的咽鼓管(连接咽喉后端和耳部的管道)可能会将液体困在中耳，导致暂时性耳聋。

大多数中老年传导性耳聋通常是由耳硬化症所致。这种遗传性耳聋的病理表现为，镫骨上长出新的海绵骨，使声音在通过锥骨和砧骨到达镫骨时会抑制镫骨产生震动。

感觉神经性耳聋

内耳结构、听觉神经(将声音信息传至大脑)或大脑自身的听力中心遭到损坏，都会导致感觉神经性耳聋。导致感觉神经性耳聋的原因有：出生时的脑创伤、胎儿发育时感染风疹、头骨破裂影响内耳或听觉神经、发烧、细菌或病毒感染(如腮腺炎或脑膜炎)、梅毒、梅尼埃病、肿瘤、各种硬化症、内耳出血或血栓、药物副作用、正常的老化现象、长时间或经常处于强烈的噪音中，或因甲状腺功能衰退而导致的浮肿(液体积聚)。

大多数感觉神经性耳聋都不是神经性耳聋。此类耳聋往往是由内耳结构缺陷(尤其是充满液体的耳蜗缺陷)所致的感觉性耳聋。耳蜗内的感觉细胞会将声波转化成电脉冲，电脉冲随后通过听觉神经到达大脑。

混合性耳聋

相对而言，混合性耳聋是最常见的耳聋类型。它是传导性耳聋和感觉神经性耳聋的混合类型。

只要声音稍大，单纯患有传导性耳聋的患者就能听见所有声音。相对于高调声音，内耳有缺陷的患者往往更容易听到低调声音，而且有些声音可能会失真。如果大脑的听力中心遭到损坏，患者可能会听到声音，但是却很难对其进行辨别并理解词语的意思。其他类型的耳聋患者可能也会遇到这种情况。