过敏性鼻炎可分为常年性和季节性两种。常年性又可分为过敏性和血管舒缩性鼻炎两种。季节性过敏性鼻炎，又称花粉性鼻炎。

由于致敏原的作用，鼻腔粘膜在介质影响下，血管扩张，通透性增高，导致粘膜发生水肿。其中，组织胺可通过对鼻粘膜中神经末榜的作用引起鼻痒、喷嚏；嗜酸性白细胞趋化因子可使鼻分泌物中嗜酸性白细胞大量出现。此外，上述反应可兴奋服碱能神经释放乙酰胆碱，使粘膜腺体分泌增加。此后，鼻粘膜在变应原的反复作用下，其反应性明显增高，即使普通的非致敏原的刺激有时也可能引起症状发作。

根据以上的发病机理，病人的临床表现为：阵发性鼻痒，连续打喷唾，流清水样鼻涕，鼻塞，嗅觉减退。检查见鼻粘漠苍白或蓝灰色。水肿较为明显。具分泌物涂片检查可发现数量较多的嗜酸性白细胞或肥大纲脑，皮肤试验往往可找到过敏原。鼻粘膜激发试验对明确诊断也具有一定的临床价值。