一部分病人明明患有鼻炎，往往因牙痛或头痛就诊，从而辗转治疗贻误病情。鼻窦炎的表现多种多样，最主要的症状是持续性鼻塞、脓鼻涕增多且不易擦净，一旦向后流入咽部及下呼吸道时，会刺激咽、喉黏膜，引起发干、咳嗽和咯痰，甚至恶心。

很多头痛牙痛的患者常常会只看头部或者牙齿，其实有些疾病不是自身的原因，而是周边器官的影响，对于不了解的患者而言，常常没有好的治疗方法。

想要了解鼻窦炎，就要先知道什么是鼻窦，鼻窦是上颌窦、额窦、筛窦、蝶窦的总称。而鼻窦炎是由于各窦均有开口且与鼻腔相通，它们既可以单独发生病变，也可多个或全部出现炎症，这样的状况就被称之为鼻窦炎。

多数鼻窦炎病人可合并有头痛，而且根据炎症在鼻窦的发病部位不同，头痛的特点也有所不同。如上颌窦炎，通常是前额部疼，晨起轻，午后重，还可能有面颊胀痛或上列磨牙疼痛，可伴有牙龈肿胀，甚至牙龈流出脓性分泌物。

这是因为上列牙的牙根和上颌窦的关系密切，炎症可能互相扩散，这时候，单纯治疗牙齿是不能解决问题的。如果晨起感到头部前额疼，渐渐加重，午后减轻，至晚间全部消失，这常常是额窦炎。

有些人可能头痛较轻，局限于内眦或鼻根部，也可能放射到头顶部，这多为筛窦炎引起的。还有些蝶窦炎患者眼球深处疼痛，可放射到头顶部，还出现早晨轻、午后重的枕部头痛。