分泌性中耳炎是中耳的一种非化脓性炎症。中耳与鼻咽部之间有一管道称为咽鼓管，正常人这一管道在吞咽、打哈欠、打喷嚏等动作时开放，以保持中耳腔与外界压力的平衡，有利于鼓膜的振动及声音的传导。

当感冒或慢性鼻炎，炎症累及咽鼓管时，引起黏膜肿胀，管腔阻塞，外界的空气进不去，而中耳内的空气逐渐被吸收，中耳腔内压力便降低。当外界压力超过中耳内压力30～50毫米汞柱时，即使进行吞咽动作也难以使管壁开放，从而引起鼓膜内陷，中耳腔内液体渗出。飞机突然下降时，机上的人，或迅速潜入深水时的人也容易出现此现象。另外在小儿，增殖体也就是位于鼻咽部的淋巴组织常处于增殖状态，过度肥大的增殖体也可以直接堵塞咽鼓管口，又妨碍中耳和咽鼓管的淋巴引流，慢性增殖体炎则构成咽鼓管口处的感染病灶，使咽鼓管功能改变并使感染沿咽鼓管逆行，这些都可引起分泌性中耳炎。

患了分泌性中耳炎，成人常诉有耳阻塞感，听力减退和自身强听。而儿童常由其家长或教师发现其听力不好后才来就医。所以家长平时应注意孩子的听力问题，发现有以上现象应请医生检查一下。特别是睡眠时鼾声响的小儿，要告诉医生这种情况，以便医生了解小儿是否有增殖体肥大，给予必要的处理。

分泌性中耳炎是一种引起听力障碍的疾病，须早发现、早治疗。病程长久者治疗较困难，且可带来其它并发症，严重影响孩子的学习和生活，应给予足够的重视。