前组鼻窦炎所引起的头痛多在头颅表面的额部，后组鼻窦炎引起的头痛多在颅底或枕部。其头痛常与患者的体位有关，因而具有定时、定位、定性的特点。白天起床后直立体位有利于鼻窦引流，头痛渐渐减轻，否则便逐渐加重。不同鼻窦引起的头痛有着不同的部位及规律。

(1)急性上颌窦炎：疼痛的部位通常在同侧尖牙窝处，有时可出现同侧面颊和牙齿的阵发性神经痛、同侧前额、眉根和眼球后疼痛，但无额窦底部及前壁明显压痛和叩击痛。头痛晨起轻，午后或久坐时加重，这主要是因为上颌窦内经过半天的时间，脓液平面到达自然孔开始流出，刺激开口而发生头痛，直到卧床半小时后，则头痛减轻。(2)急性额窦炎：头痛具有明显的定位性和时间性。头痛部位常在前额部，且呈周期性发作。头痛在上午起床后开始，逐渐加重，中午最剧烈，午后逐渐减轻，夜间可完全消失，次日疼痛如故。这是由于窦腔分泌物一夜间的潴留，压迫窦腔粘膜而产生反射性疼痛。其头痛多因感冒起病，患侧前额底及眼眶上部有压痛及叩击痛，一般不放射至头颅它处，外来刺激对疼痛无影响。(3)急性筛窦炎：前组筛窦炎疼痛多在鼻根部与内眦间，后组筛窦炎疼痛可反射至头顶部和眼球后，甚至枕部疼痛，眼球活动时疼痛加剧。头痛呈周期性，晨起较重，午后减轻，其程度中等。有时可出现眼内直肌痉挛现象，内眦部可有压痛。(4)急性蝶窦炎：由于蝶窦深隐，不易感染，所以急性蝶窦炎临床少见。头痛位置多在头顶和枕部、眼球后，有时放射到乳突部。伏案低头时，因脓液压力全部施加在自然孔之上，故出现头痛或头痛加重，而在站立位时疼痛减轻或消失。